Gianna pasó una infancia y una adolescencia serenas en el seno de una familia numerosa: fue la penúltima de ocho hijos. Después del bachillerato, se matriculó en la Facultad de Medicina, incorporándose al Fuci y continuando su compromiso al frente del Gf de Aci, en la parroquia. Se convirtió en cirujano en 1949. Se especializó en pediatría en 1952.
Vive su profesión con un espíritu sobrenatural. Le encanta decir: «Quien toca el cuerpo de un paciente, toca el cuerpo de Cristo»; y nuevamente: «Tenemos oportunidades que el sacerdote no tiene. Nuestra misión no termina cuando los medicamentos ya no son necesarios. Hay alma para llevar a Dios y su palabra tendría autoridad. El gran misterio del hombre: ahí está Jesús Quien visita a los enfermos me ayuda. Así como el sacerdote puede tocar a Jesús, así nosotros los médicos tocamos a Jesús en el cuerpo de nuestros enfermos: los pobres, los jóvenes, los viejos, los niños".
Por un breve tiempo sueña con convertirse en misionera laica como médica, habiendo intuido que la dimensión fundamental de la vida es la entrega. Habló de ello con su hermano, el padre Alberto, misionero en Brasil, y le escribió largas cartas entre 1949 y 1953. Pero el Señor le tenía preparado otro camino y el 8 de diciembre de 1954 les hizo conocer al ingeniero Pietro Molla. . Se casaron el 24 de septiembre de 1955 y vivieron en Ponte Nuovo di Magenta.
Gianna ama los deportes (esquí) y la música; pinta, asiste a teatros y conciertos con su esposo. Como animadora del círculo de Acción Católica, dedicó gran parte de su tiempo libre a la asociación, preparando encuentros, fiestas y retiros de los miembros para su formación espiritual. De estos tenemos notas que revelan el cuidado en la elaboración y, sobre todo, su intensa vida interior. Está presente también en los momentos fuertes de la vida parroquial que la ven comprometida con el mismo entusiasmo con el que vive su vida profesional y familiar.
Tras su muerte, su marido, en las notas preparadas para los encuentros de Aci, descubrirá "una conexión indisoluble entre el amor y el sacrificio". Mientras tanto, nacieron tres niños. En su cuarto embarazo, en septiembre de 1961, le descubren un fibroma en el útero: o aborta o arriesga su vida. Gianna decide dar a luz a su hijo: será una niña y se llamará Gianna Emanuela. Ella solo podrá verlo, y luego morirá.
Gianna está incluida en el martirologio romano porque, en un acto de amor, eligió morir para dar a luz a otra vida.
Fue canonizada por Juan Pablo II el 16 de mayo de 2004.
Promulgación del decreto sobre las virtudes heroicas: 06 de julio de 1991
Promulgación del decreto de beatificación: 21 de diciembre de 1992
Fecha de beatificación: 24 de abril de 1994
Promulgación del decreto de canonización: 20 de diciembre de 2003
Fecha de canonización: 16 de mayo de 2004
«No digamos que hoy es más difícil;
es diferente. Más bien aprendamos
por los santos que nos han precedido
y se enfrentaron a las dificultades
característica de su época".