Giuseppe Antonio Tovini nació en Cividate Camuno el 14 de marzo de 1841, en el seno de una familia modesta que le brindó una educación austera. Alumno ejemplar y dotado, corre el riesgo de tener que abandonar sus estudios debido a la pobreza de la familia; pero un tío materno lo ayuda a continuarlos y completarlos. Se matriculó en la facultad de derecho de Padua.
Se mantiene alternando estudio y trabajo con un abogado. Graduado, se trasladó a Brescia, "practicando" con el abogado Corbolani, con cuya hija se casó, Emilia. Nacen diez hijos. Conviértete en uno de los mejores abogados de la ciudad, luchando en defensa de la libertad de la Iglesia y los derechos del mundo católico. Escrupuloso y honesto: no pretende sacar de su oficio más de lo que necesita para mantener a su familia en un nivel de vida digno. Fue alcalde muy joven en Cividate Camuno: una experiencia decisiva coronada por muchas iniciativas, incluida la creación de la Banca di Valcamonica, en apoyo de las empresas manufactureras. Consciente de la importancia de la información, fundará periódicos populares como "La madre Católica" y "La voce del popolo". Se convirtió en consejero provincial y, en 1882, fue elegido el primer y único consejero católico del municipio de Brescia. Al mismo tiempo, continúa su volcánica actividad social a favor de individuos o categorías en dificultad. En el sector caritativo, solicita comedores económicos, apoya las "Conferencias de San Vicente", el "Instituto de los abandonados" y el de las "mujeres convertidas".
Su actividad más ingeniosa y pionera se encuentra en el sector educativo y escolar. En la Opera dei Congressi, que se ocupa de la instrucción y la educación, ocupará de hecho numerosos puestos de responsabilidad. En 1892 impulsó la creación de círculos universitarios católicos y colaboró en la fundación de la Unión León XIII de estudiantes brescianos, de la que nacería Fuci. Para los docentes, aboga por la compañía de seguros "Liga de los Docentes Católicos", que operará bajo el nombre de Unione magistrale. Fundó la revista pedagógica «Escuela Italiana Moderna». En 1896, apoyando la causa de la federación de universidades católicas, en el congreso de Fiesole, volvió a proponer el proyecto de una universidad católica en Italia que completaría proponiendo una colecta de fondos para este fin. El Padre Agostino Gemelli lo hará posible.
Primero creó la Banca San Paolo di Brescia, y luego el Banco Ambrosiano, encomendándolos con el propósito de desembolsar fondos a las instituciones católicas, especialmente educativas. Propósito todavía respetado hoy.
Giuseppe Tovini ingresa en la tercera orden franciscana. Se acerca al franciscanismo no sólo por una razón ascética personal sino como expresión de la eclesialidad.
Tovini murió el 16 de enero de 1897, a la edad de cincuenta y seis años, agotado por la enfermedad y las penalidades de una vida muy intensa, dejando a todos con la certeza de su santidad. Además de ser un hombre de acción, Tovini era un hombre de oración, muy devoto de la Eucaristía y de la Virgen, y tenía un fuerte sentido de Iglesia, combinado con una visión franciscana de la vida. Mientras fundaba bancos y cajas rurales, impulsaba una asociación para la adoración nocturna del Santísimo Sacramento y también él pasaba una noche a la semana en la iglesia de San Luca con amigos... Figura de talla nacional, los domingos daba catecismo a los niños de su parroquia.
Fue beatificado el 20 de septiembre de 1998 en Brescia.
