La suya fue una fe aprendida en las rodillas de su madre, una mujer de sólida aunque sencilla formación cristiana, que supo imprimir en el corazón de sus hijos el genuino sentido evangélico de la existencia. «En la historia de mi familia - dijo un día el difunto Cardenal - hay algo milagroso. Cuando tuvo su primer hijo, mi madre tenía apenas dieciocho años y se enfermó gravemente. Recuperada, los médicos le dijeron que ya no podía tener hijos sin arriesgar su vida. Luego fue a consultar al obispo auxiliar de La Plata quien le dijo: “Los médicos pueden cometer errores: ponte en manos de Dios y cumple con tus deberes de esposa”. Desde entonces, mi madre ha dado a luz a otros veintiún niños. Soy el último en nacer y ella vivió hasta los ochenta y dos. Pero la historia no termina ahí, porque en los años siguientes fui nombrado Obispo Auxiliar de La Plata, precisamente en lugar del que había bendecido a mi madre. El día de mi ordenación episcopal -prosigue el cardenal Pironio- el arzobispo me regaló la cruz pectoral de aquel obispo sin saber la historia que hay detrás. Cuando le revelé que le debía la vida al dueño de esa cruz, lloró". Su servicio a la Iglesia, por tanto, fue adquiriendo una dimensión cada vez más vasta y universal: primero una diócesis en Argentina, luego el continente latinoamericano y posteriormente, llamada a la Curia Romana, toda la comunidad católica. Aquí en Roma continuó con su habitual estilo pastoral, mostrando un fuerte amor por la vida consagrada y por los laicos, especialmente por los jóvenes. En su Testamento Espiritual escribió: «¡Cómo amo a los religiosos y religiosas ya todos los laicos consagrados en el mundo! ¡Cómo invoco por ellos a María Santísima! ¡Con qué gozo ofrezco hoy mi vida para que sean fieles!... Los amo intensamente, los abrazo y los bendigo». Y añade: “Doy gracias a Dios por haber podido consumir mis pobres fuerzas y talentos en la entrega a los queridos laicos, cuya amistad y testimonio me han enriquecido espiritualmente”.

eduardo francisco pironio

Benedicto XVI en la Acción Católica - Roma, 4 de mayo de 2008